La Cina e il Villaggio delle Donne dai Capelli Lunghi

La Cina e il Villaggio delle Donne dai Capelli Lunghi

La Cina è una di quelle destinazioni che stanno iniziando a diventare di moda. È probabile che, nei prossimi anni, assisteremo a un’enorme crescita del numero di articoli, video e testi che parlano del Paese come di una destinazione incredibile che merita di essere visitata.

Come dico spesso: che la Cina piaccia o meno, è altamente raccomandabile tenere d’occhio ciò che sta accadendo dall’altra parte del mondo. Che sia per ragioni geopolitiche, economiche o di altro tipo, il fatto è che non si può più ignorare un paese che ha tutte le carte in regola per occupare una posizione sempre più centrale nell’economia mondiale nei prossimi decenni. È da sciocchi chiudere gli occhi per puro pregiudizio o ignoranza.

Oltre alle destinazioni più famose

Se state programmando il vostro primo viaggio in Cina, città come Pechino, per visitare la Città Proibita; la moderna e gigantesca Shanghai; Guangzhou (Canton), con la sua famosa Fiera di Canton; e Xi’an, con i suoi guerrieri di terracotta, non possono mancare nel vostro itinerario.

La destinazione che mi ha portato al Villaggio delle Donne dai Capelli Lunghi era una regione molto turistica per i cinesi, ma ancora poco conosciuta dai viaggiatori alle prime armi in Cina: la provincia del Guangxi, dove si trovano le città di Guilin e Yangshuo. Una regione bellissima dove è possibile fare una crociera sul fiume Li e spostarsi tra le due città.

Ci trovavamo nella capitale, Pechino, e ci siamo recati a Guilin con il treno ad alta velocità. Abbiamo percorso 2.100 km in sole otto ore, a una velocità che ha raggiunto i 300 km/h. Impossibile non pensare che il nostro grande Brasile potrebbe avere una rete ferroviaria con una copertura minima. Immaginate di percorrere la tratta San Paolo-Salvador in un tempo simile?

Dopo aver conosciuto la calda e vivace Guilin, abbiamo fatto una visita alla regione delle terrazze di riso, più precisamente al piccolo e affascinante villaggio di Huangluo. Un’escursione molto turistica, solitamente effettuata in un solo giorno, una gita di andata e ritorno che abbiamo evitato, poiché volevamo rimanere più a lungo per comprendere meglio quella regione, la sua gente e le sue tradizioni culturali, che ci interessavano tantissimo.

Un museo dedicato ai capelli delle donne

Da Guilin, dopo aver percorso circa 90 km in furgoncino per circa due ore, siamo arrivati al villaggio Yao di Huangluo (黄洛瑶寨), un piccolo borgo di case tradizionali su palafitte, incastonato tra le montagne lussureggianti e le risaie di Longji.

La regione è abitata prevalentemente dall’etnia Zhuang, anch’essa molto ricca dal punto di vista culturale, ma il nostro interesse era rivolto a un gruppo ancora più ristretto: le donne Red Yao — o Yao Rossi —, in riferimento ai loro abiti.

Vengono descritte come «le eredi più fedeli della tradizione cinese dei capelli lunghi». E non c’è da stupirsi: i loro capelli superano in media 1,6 metri, e il più lungo mai registrato nel villaggio ha raggiunto i 2,3 metri. È comune incontrare donne di 70 o 80 anni con capelli ancora molto scuri e quasi nessun capello bianco.

Nel 2002, il villaggio è stato certificato dal Guinness World Records come il «Villaggio con il gruppo di donne dai capelli più lunghi del mondo». Inoltre, i capelli e gli abiti dei Red Yao sono stati inseriti nell’elenco del Patrimonio Culturale Immateriale a livello di regione autonoma.

La nostra prima tappa è stata la visita al China Long Hair Science and Technology Museum, con i suoi 10.000 metri quadrati, inaugurato nel 2019 per contribuire a preservare la cultura delle donne dai capelli lunghi e la loro saggezza in materia di cura dei capelli.

Il museo non è solo uno spazio dedicato alla conservazione, ma è anche un importante motore economico del villaggio, in grado di generare occupazione e reddito per le circa 400 persone che vi abitano, senza che queste debbano rinunciare alle proprie tradizioni. Lo spazio integra la comunicazione culturale, la produzione di prodotti e un turismo ricreativo ben strutturato, oltre a sviluppare prodotti dedicati alla cura e alla salute del cuoio capelluto.

I dettagli del nostro viaggio e le interviste possono essere ammirati nel documentario che debutterà il 19 settembre, intitolato Vila das Mulheres de Cabelos Longos, al DeRose Method Brooklin, a San Paolo. Per partecipare, contattateci al numero 11 94716-1889.

Le donne come custodi della cultura

Nel corso dei miei viaggi alla scoperta di culture diverse, mi capita spesso di imbattermi in uno scenario simile: uomini vestiti in modo informale, mentre sono le donne a mantenere, preservare e lottare per la continuità di quella tradizione. A Huangluo non è stato diverso, e abbiamo avuto il privilegio di intervistare due signore dell’etnia Red Yao: Pan Gui’en e l’imprenditrice Pan Hong Mei, proprietaria di un bellissimo ristorante nel villaggio.

Il motivo per cui molte persone di questo villaggio hanno il cognome Pan è semplice: Huangluo è, in gran parte, formata da membri di un unico clan familiare che resiste coraggiosamente per preservare la propria cultura. Ma la storia è più profonda: il cognome Pan risale all’eroe mitico Pan Hu, un cane-drago che, secondo la tradizione, ha dato origine al popolo Yao. Più che un nome, è un legame con la propria mitologia.

Le donne Red Yao hanno l’usanza di tagliarsi i capelli solo una volta nella vita. I loro lunghi capelli vengono trattati con acqua di riso, che li mantiene sani e lucenti. E come se la lunghezza non bastasse, anche il modo di raccoglierli rivela lo stato civile e la fase della vita della donna: le single nascondono lo chignon sotto il turbante, in un’acconciatura chiamata «Bellezza nella modestia»; le sposate senza figli sfoggiano una “Spirale”; e le madri esibiscono con orgoglio l’“Acconciatura del Drago Nero”, simbolo di prosperità e discendenza.

Dietro tutta questa tradizione si nasconde anche un’industria. Ricercatori e aziende si sono rivolti al museo per cercare di svelare i misteri dei capelli delle donne Yao e trasformare parte di questa conoscenza in prodotti. E, naturalmente, al museo è possibile acquistare, con una bella manciata di yuan, lo shampoo delle donne del Villaggio dei Capelli Lunghi.

Anzi, aprirò il mio, dato che alcuni bei capelli grigi si ostinano a spuntare.

Un esempio da seguire

Oltre ad essere una splendida espressione culturale, il Villaggio delle Donne dai Capelli Lunghi è una lezione di imprenditoria e turismo ben fatti, una delle bellezze nascoste della Cina. Lì, le donne custodi della cultura si riuniscono, gestiscono le loro attività e portano dignità e sviluppo sostenibile ai loro villaggi e alle loro famiglie. Un esempio da seguire.

Che il nostro Brasile possa trarne ispirazione e dare voce ai gruppi minoritari, promuovendo così la ricerca e la valorizzazione dei saperi ancestrali diffusi anche nel nostro Paese, vasto quanto la Cina.

Forza, facciamo le valigie per vedere, ascoltare e imparare da ciò che è diverso!

Se volete saperne di più, cogliete l’occasione per guardare il documentario Vila das Mulheres dos Cabelos Longos, già disponibile su YouTube: