Traduction du livre Boas Manerias du professeur DeRose

Bon nombre des principes des bonnes manières peuvent s'appuyer sur la théorie de l'espace vital. Cette théorie explique que chaque être humain dispose d'un espace territorial autour de lui, qui varie en fonction de l'origine ethnique, du pays et de l'éducation de chacun. En règle générale, plus une personne est sensible et bien élevée, plus elle apprécie qu'on lui accorde un espace vital important, et moins elle en occupe elle-même.

La théorie de l'espace vital a été découverte lorsqu'un groupe de scientifiques a observé, sans être vu, plusieurs couples de personnes qui se trouvaient dans une pièce vide avec seulement deux chaises pour s'asseoir. En attendant le début supposé de l'expérience, les sujets s'asseyaient et commençaient à parler. On a alors découvert, par exemple, que les Britanniques s'asseyaient à bonne distance les uns des autres et pouvaient entretenir une conversation agréable pendant des heures. En revanche, les Italiens ont rapproché les chaises au point que leurs genoux se touchaient presque. Ils se sont rapidement énervés et se sont disputés avec agressivité.

L'espace territorial d'une personne est celui dont elle se réserve le droit de jouir et, à l'intérieur duquel, tout être humain est persona non grata. On fait parfois des exceptions pour les amis, les proches et les êtres chers, à condition qu’ils connaissent vos limites et qu’ils fassent preuve de modération dans cette intrusion consentie.

Même un être cher, s’il reste trop longtemps trop près de vous, finira par vous mettre mal à l’aise. Si cette proximité est constante, des disputes surgissent, qui peuvent être déclenchées pour des motifs tout à fait futiles.

C’est pourquoi, apprenez à respecter et à comprendre le besoin de votre moitié de rester seul. Instaurer des vacances conjugales. Envisagez la possibilité d’un mariage sartrien, chacun chez soi. Je vous garantis que vous vous aimerez beaucoup plus et que vous vous respecterez beaucoup plus.

Le gros problème, c’est que lorsque les gens sont passionnés, ils s’attachent à la vie des autres. Quand l’autre traverse lui aussi une phase de folie passagère, on l’accepte. Les problèmes ne tardent pas à surgir. C’est le tube de dentifrice que l’un aime presser uniquement à la fin et que l’autre presse négligemment au milieu ; c’est la bouteille d’eau que l’un veut fermer et que l’autre ne voit aucun mal à laisser ouverte ; c'est le volume de la musique que l'un aime fort et l'autre très bas ; c'est la façon de se déshabiller et de suspendre soigneusement ses vêtements pour l'un, ou de les laisser tomber à l'envers et de les jeter n'importe comment pour l'autre, ce qu'il ne peut s'empêcher de faire...

Aucune de ces raisons ne justifierait de se disputer avec son partenaire bien-aimé. Mais n’importe laquelle d’entre elles suffirait à motiver un divorce si cela se produisait de manière répétée chez vous, l’endroit où vous voulez que les choses se passent à votre façon.

Gardez à l’esprit qu’une grande partie de ce qu’on appelle l’étiquette sociale n’est ni plus ni moins que l’établissement formel de limites. Les chocs culturels et ethniques surviennent lorsqu’un individu ou un groupe d’individus envahit ou met en péril d’une manière ou d’une autre l’identité culturelle d’un autre.

Si vous souhaitez préserver une amitié ou une relation affective, intégrez cette règle d’or : la seule façon de garder quelqu’un est de le laisser partir ; la meilleure façon de perdre quelqu’un est de restreindre sa liberté ou d’envahir son intimité.

Avez-vous déjà entendu l’expression « un avant-goût qui donne envie de plus » ? Quand tu sais reconnaître le bon moment pour partir, tu laisses ce sentiment et tes amis te diront sincèrement :

  • Mais tu pars déjà ? Il est tôt, reste encore un peu.

Ne reste pas ! Laisse-leur l'envie d'en avoir plus. Ainsi, tu seras toujours le bienvenu. Si tu t'imposes, tu risquerais de lasser tes hôtes qui ne t'inviteront peut-être plus jamais.