Quando parliamo di energia ci riferiamo all’energia biologica: quella generata dalle cellule attraverso il processo di combustione. Anche se non è esattamente la stessa cosa, possiamo paragonare questo processo all’accensione di un fuoco: servono un combustibile e un comburente, la legna e l’aria. Nel caso delle cellule, sarebbero l'ossigeno e i nutrienti. Proprio come il fuoco si accende di più quando lo attizziamo, se ventiliamo i polmoni, le cellule produrranno più energia. Quanto di più? La differenza può essere enorme.

Le cellule producono un tipo di molecola chiamata ATP. Queste molecole hanno il compito di immagazzinare e rilasciare l'energia man mano che il corpo ne ha bisogno. Sono come la batteria del telefono: si caricano e immagazzinano l'energia, che viene consumata a seconda delle necessità del corpo. Quando una cellula riceve ossigeno, con una molecola di glucosio — cioè di nutrienti — può produrre fino a trentadue molecole di ATP. Senza ossigeno, ne produce solo due. Ma non è solo l’ossigeno a produrre la combustione: è necessaria anche una buona eliminazione dell’anidride carbonica. Se torniamo all’immagine dell’accendere un fuoco, significa avere un buon camino che permetta di liberare i gas della combustione. Se l'anidride carbonica non viene eliminata, il fuoco si spegne e, in modo simile, le nostre cellule si “soffocano” quando il sangue si acidifica. Ecco perché allenare le tecniche di respirazione è così efficace per produrre energia cellulare.

Ampliando la definizione scientifica, possiamo considerare come energia biologica qualsiasi energia della natura che si manifesti nel corpo. Ad esempio, il calore è una manifestazione biologica di energia termica: dove c'è calore, c'è energia. Anche l'elettromagnetismo è una forma di energia che incontriamo; il nostro sistema nervoso trasmette impulsi elettrici. Si tratta, in tutti i casi, di energie che hanno le loro leggi fisiche e che il nostro corpo, come tutti gli esseri viventi, genera, immagazzina e utilizza per tutti i suoi processi biologici.