Les règles de bonne conduite s'appliquent essentiellement aux adeptes de la méthode « clean ». Cependant, ces conseils seront utiles à tous, car ils visent à développer un sens esthétique du comportement à portée universelle.

Il est vrai qu’un pratiquant de la méthode DeROSE se comporte de manière plus élégante, plus cordiale et fait preuve d’une grande capacité à gérer les conflits avec courtoisie. C’est précisément pour cette raison que nous devons veiller à une parfaite intégration familiale, sociale et professionnelle. Bien sûr, nous cherchons à nous fondre dans la masse afin de ne pas attirer l’attention. Mais parfois, cela ne fonctionne pas. Alors, faisons en sorte d’être remarqués et de rester dans les mémoires pour notre élégance, notre sympathie, notre culture et notre cordialité.

La plupart des règles de conduite sont nées de raisons pratiques. Si vous parvenez à découvrir la source de la considération humaine, vous aurez également découvert l’origine de toutes les formules de l’étiquette. Tout cela se résume à une question d’éducation. Les bonnes manières consistent à se comporter en compagnie d’autres personnes de manière à ne pas envahir leur espace, à ne pas les mettre mal à l’aise et à faire en sorte que tout le monde se sente bien et à l’aise en votre présence. C’est pourquoi les bonnes manières relèvent du bon sens.

D’ailleurs, à ce sujet, reconnaissons que les bonnes manières sont aussi des conventions en constante évolution, qui dépendent du temps et du lieu. C'est pourquoi le manuel de savoir-vivre qui s'applique en Europe ne s'applique pas au Japon, et ce qui a été publié il y a quelques années peut aujourd'hui être dépassé, car le monde évolue rapidement.
Ainsi, la meilleure chose à faire lorsque vous êtes hors de votre environnement habituel est d'attendre que les autres agissent en premier, d'observer et de faire de même. Si l'on mange avec les mains, suivez l'exemple ; si l'on utilise des baguettes, essayez d'en faire autant.
Mais si, malgré tout, vous ne parvenez pas à respecter certaines coutumes, refusez-les simplement. Je ne parviendrai jamais à boire de la soupe ou du thé en faisant du bruit, ni à roter à la fin du repas comme il est d'usage dans certains pays. Dans ces cas-là, je compte sur l’indulgence de mes hôtes, car je suis un étranger qui ne sait pas se comporter à 100 % selon les coutumes locales. Je me contente d’environ 95 %.

Cependant, si vous êtes l’hôte, mettez votre invité ou votre invitée à l’aise en faisant comme lui ou elle — dans la mesure du possible. J'ai un ami qui, pour ne pas mettre son invité dans l'embarras, l'a imité et a bu l'eau de lavande servie après le repas pour se laver le bout des doigts.

Un autre fait bien connu est celui d'un diplomate arabe qui, lors d'une réception de gala, a fini de manger une cuisse de poulet et a jeté l'os par-dessus son épaule. Pendant un instant, tout le monde s’est regardé comme pour se demander : « Que faire ? ». Aussitôt, l’hôte l’a imité, puis tout le monde s’est mis à jeter ses petits os par-dessus l’épaule… et à s’amuser beaucoup.

Extrait du livre Método de Boas Maneiras,
Professeur DeRose, Egrégora Books

Là où il y a de la délicatesse, il y a généralement de bonnes manières. La délicatesse est synonyme de raffinement, de sophistication.

De la délicatesse dans la manière de tenir une tasse, un verre, une fourchette. De la délicatesse dans la façon de s’asseoir sur le canapé sans s’y jeter ou de se retourner dans le lit sans déranger le partenaire qui s’y trouve. De la délicatesse dans la manière de toucher les personnes et les objets. De la délicatesse dans la manière de fermer le coffre de la voiture d’un ami. De la délicatesse au moment de remettre les choses exactement à la place où on les a prises, chez les autres, aussi proches que nous soyons. De la délicatesse au moment de choisir ses amis et les personnes avec lesquelles on va s’engager affectivement. De la délicatesse dans la manière de se plaindre ou de dire la vérité.

Il n’y a rien de plus agréable que de pouvoir dire à quelqu’un :
– Je ne sais pas si j’aimerais ça.
Et que l’autre comprenne que vous n’en voulez absolument pas, qu’il n’insiste pas et ne demande pas pourquoi. Imaginez un peu si, pour obtenir ce résultat, vous deviez dire :
– Écoute, mon ami. Je ne suis pas d'humeur, tu me comprends ? Arrête d'insister.

Et, pire encore, si cet spécimen d'Homo sapiens ne comprenait pas les mots et que vous deviez recourir à la force physique pour vous faire respecter ! Par exemple, devoir fermer à clé une pièce pour que l’humanoïde comprenne qu’il ne doit pas y entrer ! Une fois, j’ai eu une secrétaire qui ne respectait pas la porte fermée de mon bureau. Il fallait qu’elle soit verrouillée, sinon elle faisait irruption dans mon intimité.

Je crois que la comparaison avec les contraires rend le concept de subtilité et sa valeur plus clairs, n’est-ce pas ?
La subtilité, c’est que l’assistant ne remette pas à plus tard (« Laisse ça là, je m’en occuperai plus tard. ») ce que son supérieur lui demande et, qui plus est, qu’il n’oublie pas et ne le fasse pas.

La subtilité, c’est ne rien emprunter, mais, si on le fait, rendre l’objet rapidement et en parfait état. C’est ne pas toucher aux livres et autres objets d’autrui. C’est ne rien poser sur le bureau de l’autre et ne pas y laisser traîner, contribuant ainsi au désordre ou à accroître le stress.
La subtilité, c’est être délicat, attentionné, soigneux, doux, aimable. Être subtil, c'est s'efforcer de ne rien faire qui puisse déplaire aux autres. C'est être un chat et non un chien dans ses mouvements, lorsqu'on marche, lorsqu'on se heurte à quelque chose ou lorsqu'on touche.
Être subtil, c'est absorber et assimiler une remarque polie plutôt que de se comporter comme un mur de pierre et de rejeter la critique, en la renvoyant automatiquement pour se défendre.

La ville de Canela, dans le Rio Grande do Sul, est très froide en hiver. Un jour, alors que je rendais visite à une amie, j’ai passé deux jours chez elle. Elle s’est montrée une excellente hôtesse, comme le sont souvent les Gauchos. Elle m’a préparé de délicieux petits plats, m’a fourni des draps parfumés et des serviettes moelleuses pour la douche. Après la douche, elle m’a demandé avec élégance si tout était à mon goût. Je lui ai fait remarquer avec tact que la douche de la chambre d’amis ne chauffait pas et j’ai plaisanté en disant que ce n’était pas grave, car une douche froide en hiver est excellente pour la circulation sanguine. Nous étions assez proches pour ce genre de plaisanterie. Quelle n’a pas été ma perplexité en entendant sa réponse :

– Oui… mais j’ai aussi dû prendre un bain froid chez toi[1].
Nous avons beaucoup ri de ce malheur réciproque et sommes restés amis. Mais je porte encore aujourd’hui en moi ce doute cruel : s’est-elle vexée ? C’est atroce de devoir préserver une amitié au prix de marcher sur des œufs. Une chose, elle l’a perdue à jamais. Je ne lui ferai plus jamais de critique constructive, car j’ai compris qu’elle ne l’accepte pas. Et je ne ferai plus jamais preuve de subtilité avec elle.

Être subtil, c’est reconnaître une erreur qui vous a été signalée par autrui, même lorsque vous n’êtes pas d’accord et que vous pensez avoir raison. J’ai quelques amis, d’excellentes personnes, mais qui sont tout le temps sur la défensive. Ils n’écoutent jamais et n’acceptent jamais. Ils ont toujours besoin de se justifier.

D’ailleurs, si l’on analyse la situation froidement, aussi froidement que mon bain, il faut reconnaître une définition qui affirme : la névrose consiste à avoir mal appris, à avoir assimilé une mauvaise éducation. Ainsi, on peut en conclure que le mal élevé est un névrosé. Un exemple est le comportement observé chez certains milieux culturels qui apprennent à « ne pas se laisser faire » et, de ce fait, risquent de ramener chez eux un œil au beurre noir, une inimitié pour le reste de leur vie ou une procédure pénale pour agression. Il ne fait aucun doute que ces personnes ont mal appris à vivre.

Être subtil est synonyme d’être bien élevé, même lorsque l’on est d’origine modeste, même si l’on n’a jamais lu un livre sur les bonnes manières.

[1] Parce qu’il ne savait pas comment fonctionnait la douche avec chauffe-eau central au gaz, équipée d’un robinet d’eau chaude et d’un autre d’eau froide.

Extrait du livre Método de Boas Maneiras,
Professeur DeRose, Egrégora Books.