Ciò che proponiamo non ha nulla a che vedere con la repressione della rabbia. Il concetto di gestione dei conflitti consiste nell’usare l’intelligenza anziché l’emozione sfrenata. Reprimere significherebbe impedire il libero fluire dell’emozione distruttiva. Gestire i conflitti consiste nel non bloccare, ma piuttosto nell’indirizzare, canalizzare, sublimare affinché le emozioni possano emergere e fluire liberamente, ma nella direzione che più ci conviene in vista dei risultati futuri.

La mia giovinezza è trascorsa sulle spiagge di Ipanema e Leblon. Fin da bambini abbiamo imparato a non lottare contro la corrente. Se la corrente ci raggiunge, non dobbiamo lottare contro di essa nuotando verso la terraferma. Il risultato sarebbe vano; finiremmo per esaurire le nostre forze e annegheremmo. Ogni buon nuotatore in mare aperto sa che se viene trascinato da una corrente deve nuotare con essa, verso il largo, fare il giro e solo dopo nuotare in direzione della spiaggia. Così è anche nelle relazioni umane e affettive.

Quando ero più giovane, i miei capelli erano ribelli (meno male che fossero solo i capelli). Per anni ho cambiato parrucchiere, alla ricerca di una soluzione, ma tutti i tentativi di domare quei capelli dalla volontà propria si sono rivelati vani. Finché un giorno un professionista più anziano mi disse di non lottare contro i capelli. “Non serve a nulla pettinarli all’indietro, perché non è nella loro natura. Asseconda la tendenza dei capelli e spazzolali prima verso la fronte. Poi verso il basso. E, solo allora, all’indietro.” L’ho fatto, e sono rimasto sbalordito! I capelli hanno accettato il mio comando e si sono comportati come volevo.

Questi due esempi hanno lo scopo di illustrare che, per vincere, a volte è necessario saper cedere. Non reprimersi, ma applicare strategie di leadership.

Ho letto molto sull’addestramento dei cani per crescere la mia “piccola” weimaraner. Il metodo migliore per indurre il cane a fare ciò che si vuole è conquistarlo, e non misurarsi con lui, gridargli contro, e tanto meno punirlo o picchiarlo. Da qualche parte ho sentito la frase: “l’uomo è un cane con il pollice opponibile”. L’addestratore si riferiva a quanto sia facile indurre un uomo a fare ciò che vuole la fidanzata, purché lei sappia applicare la leadership del rinforzo positivo. E anche perché gli uomini, come i cani, non riescono a pensare a più di una cosa alla volta!

Tutti vogliamo avere le cose sotto controllo. Ebbene, il modo più razionale e che dà i migliori risultati non è giocare duro o vomitare le emozioni in modo precipitoso. Quando si capisce che “chi dice ciò che vuole sente ciò che non vuole”, le proprie parole e azioni diventano più intelligenti.

Immaginate un'enorme pietra, stabile sul bordo di un burrone. La pietra è il nostro piano emotivo. Mentre sta lì, ferma, ci dà l'impressione che la sua stabilità sia perenne. Tuttavia, la sua posizione la rende suscettibile di rotolare giù. Basta un piccolo tocco, magari con la punta dell'indice, per farle perdere la sua apparente stabilità e precipitare distruggendo tutto. Così è il nostro emotivo. Un momento prima si è felici e allegri; quello dopo — per un caso fortuito qualsiasi — ci si arrabbia o ci si rattrista.

D'altra parte, se la pietra inizia a oscillare nella posizione in cui si trova, basta anche un dito dall'altra parte per evitare che inizi a rotolare. È così che funziona il nostro mondo emotivo.

Basta un dito per evitare un disastro, purché venga messo al momento giusto, prima che la situazione degeneri. Ricorda la storia di Peter, il bambino-eroe olandese? Vide una crepa nella diga e mise il suo ditino per impedire che la forza dell’acqua allargasse il foro e finisse per rompere la diga. È bastato un dito, il dito di un bambino, per evitare una tragedia.

Se riesci a individuare una minaccia di esplosione emotiva appena un istante prima che si scateni, sarà molto facile evitare quell’attacco di nervosismo: basterà mettere il dito nella breccia della diga.

L’ho imparato dal mio weimaraner. I cani, come gli esseri umani, danno sempre dei segnali un secondo prima di ciò che intendono fare. Se il padrone tarda a dare un comando di deviazione, il cane scatta, per esempio, per attraversare la strada! Ma se l’umano percepisce l’intenzione nell’istante precedente e dà il comando (“fermo” o “no” o qualsiasi altro), il cane educato, che non ha ancora iniziato l’azione, obbedisce.

Libro: Ángeles peludos (ES)
Libro: Mude o mundo, comece por você