Ho letto molto sull'addestramento dei cani per crescere la mia cucciola di weimaraner. Il metodo migliore per indurre il cane a fare ciò che vuoi è conquistarne la fiducia, e non scontrarsi con lui, urlare contro quel povero animale e tanto meno punirlo o picchiarlo. Da qualche parte ho sentito dire: «L'uomo è un cane con il pollice opponibile». L'addestratore si riferiva a quanto sia facile indurre un uomo a fare ciò che la fidanzata vuole, purché lei sappia applicare la leadership del rinforzo positivo. E anche perché gli uomini, come i cani, non riescono a pensare a più di una cosa alla volta!

L'ho imparato con la mia weimaraner. I cani, come gli esseri umani, segnalano sempre un secondo prima ciò che intendono fare dopo. Se il padrone tarda a dare un comando di deviazione, il cane si lancia, per esempio, ad attraversare la strada! Ma se l’umano se ne accorge un istante prima e lancia il comando (“fermo” o “no” o qualsiasi altro), il cane educato, che non ha ancora iniziato l’azione, obbedisce.
D'altra parte, se il cane ha già iniziato a correre per lanciarsi davanti alle auto, è inutile gridare “no”, “fermo”, “vicino”, “fermo”. Se l'azione è già stata avviata, è quasi impossibile interromperla[1].
Se non volete ricorrere alla repressione, basta dare il comando “vieni” e quando si avvicina lo ricompensate con un bocconcino. Se non avete bocconcini, coccolatelo e giocate con lui.
Cane o umano, quando si tratta di emozioni, entrambi reagiscono allo stesso modo! Riuscendo a evitare il primo slancio, è molto facile gestire il potenziale conflitto. E il bocconcino? Può essere il distogliere la sua attenzione verso qualcosa di più interessante, più divertente o più gratificante. Può essere una parola di incoraggiamento, di elogio, di amicizia, una pacca sulla spalla, un abbraccio, uno sguardo, un sorriso.
Questo vale non solo per i litigi coniugali, ma per qualsiasi altro tipo di scontro, al lavoro, nel traffico, con gli amici, insomma, in tutte le situazioni.
In termini di rapporto costi/benefici, è molto più economico accettare una piccola perdita piuttosto che entrare in una lite e pagare un prezzo molto più alto. Il mio amico Fabiano Gomes, un tempo avvocato di successo, oggi direttore di una delle nostre scuole del Metodo DeROSE, quando veniva cercato da qualcuno che voleva citare in giudizio un'altra persona, gli chiedeva:
– Vuoi avere ragione o vuoi essere felice?
Se il litigante diceva di voler avere ragione, allora lui accettava il caso.
Ma se il querelante dichiarava di voler essere felice, il consiglio che gli dava era:
– Allora, lascia perdere. Litigare non porta felicità a nessuno.

Libro: Cambia il mondo, inizia da te

Tutti vogliamo avere il controllo. Infatti, il modo più razionale e che porta ai risultati migliori non è giocare duro o sfogare le emozioni in modo disordinato. Quando comprendi che «chi dice ciò che vuole, sente ciò che non vuole», le tue parole e le tue azioni diventano più intelligenti.
Immagina un’enorme roccia, stabile sul bordo di un precipizio. La pietra rappresenta le nostre emozioni. Finché rimane lì, immobile, ci dà l’impressione che la sua stabilità sia eterna. Tuttavia, la sua posizione è tale che potrebbe rotolare giù dalla collina.

Basta un piccolo tocco, magari con la punta del dito indice, per farle perdere l’apparente stabilità e farla scendere distruggendo tutto. Così sono le nostre emozioni. Un momento prima sei felice e allegro; quello dopo – per un caso fortuito – diventi furioso o rattristato.
Tuttavia, se la pietra inizia a oscillare, nella posizione in cui si trova basta anche un dito dall’altra parte per evitare che precipiti. È così che funziona il nostro mondo emotivo.
Basta un dito per evitare un disastro, purché venga applicato al momento giusto, prima che si scateni. Ricordi la storia di Peter, il ragazzino eroe olandese? Vide una crepa nella diga e mise il suo ditino per evitare che la forza dell'acqua allargasse il foro e finisse per rompere la diga. Solo un dito, il dito di un bambino, è bastato per evitare una tragedia.
Se riesci a individuare una minaccia di esplosione emotiva appena un attimo prima che si scateni, sarà molto facile evitare il capriccio, basta mettere il dito nella breccia della diga.

Libro: Cambia il mondo, inizia da te

Cercare di giustificare i propri comportamenti dando la colpa a una circostanza o a una persona non è una scusa valida. Si reagisce in base alla propria educazione, alle proprie nevrosi, paure e aspettative. Per illustrare questo concetto, ho ideato la seguente parabola:

Una volta, un Maestro indù volle dimostrare che le reazioni emotive non erano dovute agli eventi che le avevano scatenate, ma a ciò che ciascuno portava già dentro di sé. Scelse tre discepoli, di cui conosceva bene la personalità. Ordinò ai tre di venire davanti alla classe e di inginocchiarsi davanti a lui. Diede un forte schiaffo a ciascuno di loro. Il primo si indignò e si allontanò arrabbiato, dicendo che il Maestro non aveva il diritto di aggredirlo davanti alla classe. Il secondo si rattristò e pianse. Il terzo disse: «Grazie, Maestro!».
Lo stimolo era stato lo stesso: uno schiaffo. Ma le reazioni dei tre furono diverse: rabbia, tristezza e gratitudine. Qual è la spiegazione?
È che ciascuno ha dato come risposta ciò che aveva dentro di sé. Chi provava rabbia, ha reagito con rabbia. Chi provava tristezza, ha reagito con tristezza. Chi provava gratitudine, ha reagito con gratitudine. L’importante non è mai il fatto in sé. Esso è il pretesto, è l’excipiente[1] per esternare ciò che ciascuno ha nel proprio carattere.

Quando qualcuno ti urta e ti rovescia il caffè, la causa primaria del fatto che il tuo caffè sia stato rovesciato non è stata la collisione, perché se avessi bevuto del tè, non avresti rovesciato il caffè. Ogni volta che la vita ti darà una spinta, riverserai nel mondo ciò che hai dentro la tua tazza.

[1] L'eccipiente è una sostanza farmacologicamente inattiva utilizzata come veicolo per il principio attivo.

Dal libro Cambia il mondo, inizia da te stesso,
Professore DeRose, Egrégora Books.

Spesso, quando tengo lezione, penso a quanto sia più facile per noi contrarre i muscoli piuttosto che rilassarli. Capiamo molto più chiaramente come tendere la muscolatura piuttosto che come indurre il corpo a distendersi. E questo vale sia per l’allenamento che per la vita quotidiana. Il nostro corpo, di fronte a determinati stimoli, reagisce di default generando tensione, sia che ci stressiamo per qualcosa, sia che stiamo lavorando sotto l'aria condizionata sentendo freddo senza fare nulla al riguardo. È probabile che le spalle si avvicinino alle orecchie come se volessero coprirle e che la sera ci ritroviamo con una contrattura totale.

Imparare a rilassarsi è uno strumento incredibile che, oltre a farci riposare meglio e sentirci meglio, ci offre un surplus di energia che prima veniva investita nella tensione. Andiamo al sodo, come incanalare il rilassamento?

1- La respirazione è una grande alleata. È interessante, mentre si inspira, concentrarsi (portare l'attenzione) su quella zona che si percepisce tesa e, man mano che si espira, cercare di rilasciare progressivamente la muscolatura.

2- Anche osservare le nostre abitudini corporee aiuta. Respiriamo in modo addominale o toracico? Abbiamo le spalle rilassate o tese? Le mani sono sciolte o serrate? Non so se avete mai prestato attenzione a questo dettaglio, ma quando si stringono le mani si tendono le braccia, la nuca e la mascella. La mascella non può essere esclusa da questo percorso; rilassare la bocca e la fronte aiuta moltissimo.

3- Prendere coscienza delle situazioni di tensione e generare un cambiamento consapevole, nell’ambiente circostante se possibile e, altrimenti, nella respirazione (rendendola profonda) o nel corpo (rilassando le spalle, le mani, la nuca…)

Ci sono infinite cose di cui parlare e approfondire su questo argomento; proprio l'altro giorno pensavo a un aspetto specifico che vorrei condividere: nella misura in cui si impara a distendere il corpo e quindi a rilassarsi quando non è necessario generare tensione, questo può essere applicato anche alla vita, iniziando a prendere coscienza dei momenti in cui si genera tensione inutile e provando a lasciarsi andare un po', incanalando il rilassamento.

In quest'epoca in cui riceviamo un flusso così grande e costante di stimoli e pensiamo a tante cose contemporaneamente, a volte è difficile per il nostro cervello capire su cosa vogliamo avere un'idea, un insight o, come talvolta viene chiamato, un momento wow!

1➡ Definire l'argomento e contrassegnarlo.
Quale di tutte queste migliaia di cose che stiamo elaborando contemporaneamente ci interessa di più? Una volta che abbiamo la risposta, si tratta di darle un posto prioritario nel nostro mondo, come se tra tutti i pensieri questo fosse evidenziato con un evidenziatore. Come si fa? Con tempo, spazio, intensità e cura. Cioè, dandole priorità e spazio quotidiano nella nostra agenda mentale, approfittando dei momenti di maggiore vitalità e lucidità per pensarci. E infine avvicinarci a quell’idea con l’energia propria dell’entusiasmo per qualcosa che ci sta a cuore.

2➡ Lasciare spazio affinché l’idea emerga e annotarla.
È importante sapere che affinché un'idea affiori è necessario, come direbbe DeRose, invertire il flusso della percezione e smettere di bombardare l'interno con informazioni provenienti dall'esterno. Questo si può fare, ad esempio, allenando la concentrazione su un'immagine semplice come quella di un sole, per alcuni minuti cercando di non distrarci. Ciò che, oltre a sviluppare la nostra capacità di concentrazione, in questo caso permette l'emergere di nuove idee, ovvero dare spazio. E in quel momento è importante avere un taccuino a portata di mano dove annotarle (qui un dettaglio importante: meglio un taccuino che un cellulare, che solo aprirlo ci propone già mille nuovi percorsi per distrarci e probabilmente ci porta a perdere quella bella idea nascente che stava nascendo)

3➡ E infine, come diceva Picasso: «L'ispirazione esiste, ma deve trovarti al lavoro»

—Mi è mancato il fiato!

Quante volte sentiamo questa frase di fronte a una situazione inaspettata o che genera emozione e stress? Una sorta di detto popolare che viene ripetuto senza tenere conto della grande verità che racchiude. L’espressione mette in luce un processo vitale e organico scoperto migliaia di anni fa in modo intuitivo: il rapporto tra emozione e respirazione.

Di fronte a un evento imprevisto, l’emotività va alle stelle. Si libera un’ondata di energia e l’organismo la trasforma e la utilizza per rispondere agli stimoli generati dalle emozioni primarie: rabbia o paura. Non sono le uniche, esistono altre varietà di emozioni che derivano da queste due principali e con le quali ci confrontiamo quotidianamente.

L'interpretazione automatica che il nostro organismo ne dà è che la sopravvivenza è a rischio e che avremo bisogno di tutta la forza possibile per compiere due azioni fisiche immediate legate a tali emozioni: fondamentalmente, combattere o fuggire. Questa è la sintesi del noto processo chiamato stress, quella reazione fisiologica dell'organismo che mette in gioco diversi meccanismi di difesa per affrontare una situazione percepita come minacciosa o di maggiore richiesta.

Ciò che mi interessa sottolineare di più su questa risorsa, che da millenni si occupa automaticamente di mantenerci in vita, è il legame che esiste tra la respirazione e l'emozione.

Fin dai tempi più antichi l'essere umano ha trovato nella respirazione una chiave per gestire le proprie emozioni e conquistare maggiore obiettività nel processo decisionale. Un meccanismo per sentirsi più liberi e autosufficienti.

Scuole filosofiche, religioni, arti marziali e altre discipline hanno incorporato tecniche e capitalizzato quel potere. Il rispetto per il potere dell'aria è diventato presente in quasi tutte le mitologie, sotto forma di attributi delle divinità e di racconti grandiosi.

Nella mitologia indù, Parjanya, figura che rappresentava l'uragano nei tempi vedici; nell'antica Grecia, Eolo, il signore dei venti nell'Odissea e protettore di Ulisse; nell'impero Maya, Kukulcán, una divinità amica degli uomini, che governava i venti; nella mitologia nordica, Njörd, dio del mare e del vento, invocato durante le tempeste. E questi sono solo alcuni esempi.

Tra gli indù si dice che nasciamo con un credito di respiri da consumare durante la vita. Se le consumiamo respirando in modo affannoso, la nostra vita sarà più breve. Con questa credenza rafforzano l’idea che dobbiamo sempre respirare in modo lento, profondo, completo e consapevole.

Con i suoi progressi, la scienza avvalora le affermazioni delle antiche filosofie sulla necessità di gestire il respiro e utilizzarlo come la bacchetta con cui possiamo guidare la nostra armonia organica.

Tuttavia — come spiega il professor DeRose nel libro Respira, la nuova scienza di un'arte dimenticata nell'intervista con l'autore, James Nestor —, la cosa più importante non è solo l'aria: è l'energia, il prana. Una forza che possiamo definire come qualsiasi tipo di energia che si manifesti biologicamente. Una fonte di potere incommensurabile che potenzia la nostra evoluzione e ci permette di percepire il mondo e i suoi fenomeni con maggiore obiettività e chiarezza.

Forse è il momento di osservare come stai respirando. Non dimenticare che ogni volta che inspiri, inizia un'opportunità.

Traduzione del capitolo del libro Cose che la vita mi ha insegnato

Non farti illusioni. Tutto ciò che dici su una persona finirà per arrivare alle sue orecchie. Quindi, bada bene a come parli. Inoltre, è inutile sentirsi infastiditi dall'indiscrezione della gente. È così.

Il segreto di più di una persona non è più un segreto. Nel momento in cui confidi il tuo segreto a qualcuno di cui ti fidi, anche quella persona lo dirà a qualcun altro di cui si fida, e così via. In poco tempo, decine di persone conosceranno il tuo segreto.

E perché raccontarlo? Perché questo bisogno di esporsi? Ogni volta che hai bisogno di parlare di qualcuno, di' solo cose positive. Un buon esercizio è: quando inizi a dire qualcosa di negativo o inizi a vomitare una critica feroce su qualcuno, inverti la frase e inizia immediatamente a lodarlo. Questa persona non ha qualcosa di buono per cui essere lodata? Guarda bene. Tutti hanno qualcosa di buono.

Traduzione del libro Boas Manerias del Prof. DeRose

Molti dei principi delle buone maniere possono basarsi sulla teoria dello spazio vitale. Questa teoria spiega che ogni essere umano ha uno spazio territoriale intorno a sé, che varia a seconda dell'etnia, del paese e dell'educazione di ciascuna persona. Di norma, quanto più sensibile ed educata è la persona, tanto maggiore è lo spazio vitale che apprezza che le venga concesso; e tanto minore è quello che occupa.

La teoria dello spazio vitale è stata scoperta quando un gruppo di scienziati ha osservato di nascosto diverse coppie di persone che rimanevano in una stanza vuota con solo due sedie su cui sedersi. In attesa del presunto inizio dell'esperimento, i soggetti si sedevano e iniziavano a parlare. Si è scoperto allora, ad esempio, che gli inglesi si sedevano a una buona distanza l'uno dall'altro e riuscivano a mantenere una conversazione piacevole per ore. Gli italiani, invece, avvicinavano le sedie al punto che le loro ginocchia quasi si toccavano. Ben presto si innervosivano e discutevano in modo aggressivo.

Lo spazio territoriale di una persona è quello di cui si riserva il diritto di godere e, all’interno dei cui confini, qualsiasi essere umano è persona non gradita. Eventualmente, si fanno eccezioni per amici, parenti e persone care, purché conoscano i propri limiti e siano moderati in questa invasione concessa.

Anche una persona cara, se rimane troppo a lungo troppo vicina, genererà disagio. Se questa vicinanza è costante, sorgono litigi, che possono scatenarsi per motivi del tutto futili.

Per questo, impara a rispettare e a comprendere il bisogno del tuo partner di stare da solo. Istituisci le vacanze coniugali. Considera la possibilità di un matrimonio sartriano, ognuno a casa propria. Ti garantisco che vi amerete molto di più e vi rispetterete molto di più.

Il grande problema è che quando le persone sono appassionate si attaccano alla vita degli altri. Quando anche l’altro sta attraversando una fase di momentanea follia, lo accetta. Presto iniziano i problemi. È il dentifricio che a uno piace spremere solo alla fine e l’altro schiaccia con noncuranza nel mezzo; è la bottiglia d’acqua che uno vuole chiudere e l’altro non vede nulla di male nel lasciarla aperta; è il volume della musica che a uno piace più alto e all'altro piace molto basso; è il modo di spogliarsi e appendere i vestiti ordinatamente per uno o lasciarli cadere al contrario e gettarli in qualsiasi modo che l'altro non possa evitare...

Nessuna di queste ragioni giustificherebbe una discussione con il partner adorato. Ma qualsiasi di esse sarebbe sufficiente a motivare un divorzio se si verificasse ripetutamente all'interno della tua casa, il luogo in cui vuoi che le cose vadano a modo tuo.

Tieni presente che gran parte di ciò che viene chiamato galateo sociale non è altro che la definizione formale di limiti. Gli scontri culturali ed etnici si verificano quando un individuo o un gruppo di individui in qualche modo invade o mette in pericolo l'identità culturale di un altro.

Se vuoi preservare un'amicizia o una relazione affettiva, interiorizza questa regola d'oro: l'unico modo per conquistare qualcuno è lasciarlo andare; il modo migliore per perdere qualcuno è limitare la sua libertà o invadere la sua privacy.

Hai mai sentito l'espressione il gusto di volerne ancora? Quando sai qual è il momento giusto per andartene, lasci quel sentimento e gli amici ti diranno sinceramente:

• Ma te ne vai già? È presto, resta ancora un po'.

Non restare! Lascia quel gustito de quiero más. Così sarai sempre il benvenuto. Se imponi la tua presenza, finirai per stancare i padroni di casa, che forse non ti inviteranno più.

Traduzione del capitolo del libro Boas Maneiras del Prof. DeRose

Più di mezzo secolo di vita mi ha insegnato ad accettare un difetto umano come qualcosa di incurabile: la sua insoddisfazione.

Ho fatto il giro del mondo innumerevoli volte e ho conosciuto moltissime, ma davvero moltissime persone. Ho avuto contatti ravvicinati con una moltitudine di confraternite iniziatiche, enti culturali, ordini professionali, accademie sportive, università, scuole, aziende, federazioni, fondazioni... In tutte queste realtà, senza eccezioni, c'era malcontento.

In tutti i gruppi umani esiste una forza coesiva chiamata egregora. Secondo la legge di azione e reazione, ogni forza tende a generare una forza opposta. Pertanto, in questi stessi gruppi compaiono costantemente piccoli squilibri, che iniziano ad assumere contorni drammatici attraverso la rifrazione di una prospettiva egocentrica che tiene conto solo della soddisfazione delle aspettative di un individuo isolato che analizza i fatti secondo le proprie convenienze.

In altre parole, se i fatti potessero essere analizzati senza la dannosa interferenza degli ego, si vedrebbe che non c'è nulla di male in questi fatti, se non l'instabilità emotiva. Instabilità che è congenita in tutti gli esseri umani poiché siamo ancora in fase di evoluzione. Dopotutto, siamo una specie estremamente giovane rispetto ad altre forme di vita del pianeta. Siamo nell’infanzia della nostra evoluzione e, come tali, commettiamo inevitabilmente le immaturità naturali di quella fase.

Si noti che pochissime persone sono soddisfatte del proprio mondo. In generale, tutti hanno lamentele riguardo al proprio lavoro, ai propri subordinati e ai propri superiori; alla propria retribuzione e al riconoscimento per il proprio lavoro; lamentele sui propri genitori, sui propri figli, sui propri coniugi, sul proprio condominio, sul governo del proprio paese, sul proprio stato, sulla propria città, sulla polizia, sulla giustizia, sulla motorizzazione, sulle tasse, sui vicini maleducati, sugli automobilisti incompetenti, sui pedoni indisciplinati... C'è molto di cui lamentarsi, non è vero?

Se seguiamo questa strada, concluderemo che il mondo non è un buon posto in cui vivere e continueremo ad essere amareggiati e ad amareggiare gli altri. Oppure ci suicideremo!

Nell'antichità, gli indù osservarono questo fenomeno pandemico di insoddisfazione umana e insegnarono come risolverlo:

“Se il pavimento è pieno di spine, non cercare di ricoprirlo di cuoio. Copriti i piedi con delle scarpe e cammina sulle spine senza preoccupartene”.

In altre parole, la soluzione non è lamentarsi delle persone e delle circostanze per cercare di cambiarle, ma educarsi ad adattarsi. L’atteggiamento corretto è smettere di desiderare infantilmente che le cose cambino per soddisfare il proprio ego, ma cambiare se stessi per adattarsi alla realtà. Questa è maturità. L’altro atteggiamento è nevrotico, poiché non potrai mai modificare persone o istituzioni affinché si adattino ai tuoi desideri. Non essere un disadattato.

Allora, basta così. Accettiamo le persone e le cose così come sono. E cerchiamo di apprezzarle. Noterai che inizierai ad apprezzarle molto di più e che le situazioni che prima sembravano immutabili, ora cambiano spontaneamente, senza che tu debba lamentarti. Prova. Ti piacerà il risultato!